Юрий Нестеренко. Российские мифы и американская действительность

Мне периодически приходят письма с просьбами "рассказать, как оно там, в Америке". Обычно я отвечаю, что в интернете можно найти множество иммигрантских заметок, как литературно оформленных, так и в виде сообщений на форумах, и вряд ли я смогу добавить к ним что-то новое. Но, раз уж такие вопросы продолжают приходить, все же внесу свой вклад в развенчание мифов, заменяющих среднему россиянину информацию о США. Тем более что в большинстве своем эти мифы настолько далеки от реальности, словно обитатели России до сих пор живут в глубоком средневековье и черпают сведения о заморских странах исключительно из деревенских баек и рассказов приблудных странников про псоглавых людей. Вот по таким байкам и пройдемся; замечу, что не все они выставляют американцев в негативном свете - но все не соответствуют действительности.

О бездуховности, меркантилизме и зверином оскале капитализма. Пожалуй, самый устойчивый русский миф об американцах - это представление о них как о недалеких и бездушных циниках, для которых все в жизни определяется деньгами и которых ничего, кроме материальных благ, не интересует. Десятилетия советской пропаганды о каменных джунглях желтого дьявола, где бедняки умирают прямо на мостовой, а равнодушно спешащие мимо богачи не шевельнут и пальцем, если это не принесет им прибыль, накладываются на все мерзости того уродливого строя воров и подонков, который возник вместо нормального капитализма в современной России и, естественно, все это особо востребовано в качестве бальзама для комплексов национальной ущербности: "раз мы живем так плохо, а они - так хорошо, то это только потому, что в душе мы хорошие, а они - плохие!" Некоторые особо продвинутые, впрочем, лицемерно заявляют, что даже не считают это чем-то плохим, просто, мол, "Америка - витрина торгашеского подхода к жизни", а у "нас" - другие ценности.

Так вот, нет ничего более далекого от истины. Чтобы убедиться, как выглядит российская "духовность", достаточно не то что зайти в любой общественный сортир, а просто пройти по улице, вглядываясь в вечно озлобленные лица (кстати, даже это небезопасно - можно нарваться на реакцию "чего пялишься, кыз-зел?!", или, еще более страшное преступление, "чего лыбишься?!"), послушать вечное трамвайно-магазинно-офисное хамство, посмотреть, как толпа равнодушно спешит мимо лежащего человека (пьян он или болен - кого это колышет?), ознакомиться с отношением русских к честному труду и воровству, посмотреть на российскую власть и ее т.н. "электорат", твердо уверенный, что никаких принципов и убеждений быть не может, любые высокие слова - разводка для лохов (а скорее уже даже просто ритуальная формальность) и во власть идут, только чтобы воровать - и, тем не менее, покорно за эту власть голосующий...

В США же все обстоит совершенно наоборот. Приехав сюда, поражаешься доброжелательному отношение со стороны даже совершенно незнакомых людей, тому доверию и честности, тому позитивному настрою, которыми пронизана вся американская жизнь. Готовность помогать, в том числе и бескорыстно - это здесь совершенно естественное явление, многие люди состоят в различных общественных организациях и участвуют в волонтерских программах, не получая за это ни цента. Здесь никому не придет в голову считать личную порядочность и принципиальность чем-то смешным и предназначенным "для лохов". Одним из главных культурных шоков в Америке для меня стали продуктовые магазины. Нет, не их ассортимент - он сейчас и в Москве не хуже, в крупных московских гипермаркетах, пожалуй, даже и побогаче. А тот факт, что прилавки с фруктами обычно находятся снаружи магазина. Без всякой охраны. Подходишь, выбираешь, кладешь в пакеты. Чтобы заплатить - надо зайти внутрь. И никаких камер хранения на входе, никакого принудительного заклеивания сумок пленкой. Подходи к кассе хоть с десятью сумками - платить будешь только за то, что предъявишь сам, что у тебя в других пакетах, никто досматривать не станет. Ну, конечно, есть камеры наблюдения, но, во-первых, не везде, во-вторых, от воровства с наружных прилавков они все равно не спасут. Взял и пошел дальше по улице, чего проще?

И, тем не менее, система работает. Магазины не разоряются. Отдельные воришки, конечно, бывают, но их слишком мало, чтобы повлиять на общую картину. Вот ведь наивные лохи эти американцы, правда?

Ну, разумеется, есть исключения - магазины с камерами хранения на входе и угрожающими надписями об ответственности за воровство. Как вы думаете, что это за магазины? Правильно - русские, или расположенные в густонаселенном русскими районе. Да и то - далеко не все.

Или вот еще на магазинную тему. Я купил комплект АА-аккумуляторов. Один оказался бракованным. Обнаружил я это только через несколько дней, когда вставил заряженные аккумуляторы в фотокамеру. Пакет с чеком к тому времени уже выбросил. В мрачных предчувствиях пошел в магазин. Что вы думаете? Поменяли без вопросов.

Иными словами, американцы по умолчанию видят в другом добропорядочного человека, а не потенциального преступника и нарушителя, обязанного на каждом шагу доказывать, что он не верблюд. И такой "идеалистический" подход, повторяю, прекрасным образом работает. Даже в Нью-Йорке, где проживает более двухсот национальностей.

Примыкает к теме миф о фальшивых американских улыбках. Якобы детей учат им еще с младшей школы. Не знаю, я в американской школе не учился. Но в первое время после приезда периодически замечал, что у меня с непривычки болят лицевые мышцы - и только так понимал, что постоянно улыбаюсь. Просто сама здешняя атмосфера располагает к доброжелательности и позитивному настрою.

Все сказанное, конечно, не означает, что США населены сплошными альтруистами, только и ищущими, кого бы облагодетельствовать, что на работе от вас не потребуют трудовой дисциплины, а в официальном учреждении - положенных по правилам документов (впрочем, по последнему пункту замечу, что если в российской системе список таких документов выглядит как "... и ... и ...", то в американской чаще всего - "... или ... или ..."). Но в целом отношение к людям и между людьми здесь несравнимо лучше, чем в вечно озлобленной России. А то, что здесь не принято без предварительной договоренности вваливаться к другу в дом в половине второго ночи с бутылкой водки, чтобы до утра на кухне жаловаться на жизнь - это только лишний повод уважать американцев.

Впрочем, доводилось мне здесь сталкиваться и с достаточно мерзкими типами. Все они были выходцами из России или экс-СССР.

Хотя достойных людей среди русскоязычных иммигрантов тоже немало.

О Нью-Йорке. Нью-Йорк абсолютно не похож ни на Москву (вряд ли здесь найдется хоть один дом, не говоря о квартале, который можно было бы счесть московским), ни, опять-таки, на российские представления о нем. Начнем с того, что это вовсе не "сплошные небоскребы". Небоскребы только на Мэнхэттене (а это самый маленький из пяти нью-йоркских районов, или "боро"), причем только в южной его части (ну, еще несколько штук в северном Бруклине, не такие высокие). Есть и просто многоэтажные дома, от 8 до 20 с чем-то этажей (но даже они не похожи по архитектуре на московские; кстати, характерная черта здешних многоэтажек - водонапорные башни на крышах). Но на основной своей площади Нью-Йорк - это такой большой поселок со средней этажностью домов, равной двум. Это могут быть как частные дома, целиком принадлежащие одной семье (многие из них, кстати, весьма симпатичные и не похожие друг на друга), и комбинированные варианты, где на первом этаже - магазинчики и офисы, на втором жилье, и целиком сдающиеся под офисы. В отличие от провинциальных городков, которые чаще всего показывают в американских фильмах - где каждый дом окружен роскошным двором a la дачный участок (впрочем, подозреваю, что в реальности и там - отнюдь не каждый), в Нью-Йорке дома примыкают друг к другу весьма плотно, так что жители обычно могут позволить себе лишь крохотный садик размером с комнату. Но все равно - повсюду фигурно подстриженные кусты, аккуратные газончики с красивыми цветами, всевозможные деревья на улицах - от японской сакуры до огромных сосен, и белки бегают чаще, чем в Москве крысы (впрочем, справедливости ради, крысы в Нью-Йорке тоже есть). Так что никаких каменных джунглей. Чистый воздух, ароматы цветения, движение по таким улочкам соответствующее - пара машин за полчаса. Есть, конечно, и улицы более городского типа, с многоэтажными домами и активным движением; на них расположено большинство магазинов. Чего в Нью-Йорке практически нет, так это пустого пространства; не обязательно все застроено домами, есть всяческие скверики и благоустроенные площадки, но обширные пустыри, примыкающие к многоэтажным зданиям, здесь немыслимы.

Криминальная обстановка в городе спокойная. Конечно, время от времени преступления, в том числе и тяжкие, случаются, как и в любом крупном городе, но в целом - за Харлем не поручусь (не был и не знаю статистики), а по Бруклину можно гулять ночами без всяких опасений.

Нью-йоркское метро, официально именуемое подземкой (subway), хотя 40% путей проходит по надземным эстакадам, тоже производит вполне благоприятное впечатление. Правда, говорят, в 1980-е это и впрямь была криминальная клоака. Но сейчас - ничего подобного, полная безопасность, чистые кондиционированные вагоны (кстати, автобусы здесь тоже все кондиционированные, ездить на нью-йоркском транспорте в жару - одно удовольствие), нигде ни малейших намеков на вандализм (в московском метро надписи на стенах вагонов видел, здесь - нет). Поезда ходят круглосуточно, правда - с большими интервалами, и маршруты могут различаться в зависимости от дня недели и времени суток. Внешний облик станций, однако, никакими красотами не отличается. В отличие от московского или, к примеру, тбилисского метро в нью-йоркской подземке царит голая функциональность, потолки низкие, перроны узкие, и если на мэнхэттенских станциях еще присутствует какой-то минимальный декор в виде цветной плитки на стенах, то бруклинские (большая часть которых - наземные) больше напоминают платформы пригородной электрички. Большинство подземных станций - неглубокие, поэтому эскалаторы в нью-йоркском метро редкость. Но главный недостаток нью-йоркской подземки, как и всего общественного транспорта - высокая цена: $2.25 за поездку (правда, если в течение двух часов вы пересаживаетесь с метро на автобус или наоборот, а также на другой маршрут с выходом на улицу, второй раз платить не придется). Есть некоторые скидки, но все равно ездить дорого. В качестве слабого утешения - схему метро можно получить на любой станции бесплатно.

Пожалуй, единственное, в чем Нью-Йорк уступает Москве - это парки. Вообще этим словом здесь может называться и крохотная площадка с парой скамеек и тремя кустиками, и огромный по здешним меркам Центральный парк (4 км в длину, 800 м в ширину). Но все они - это скорее скверы; лесопарков в Нью-Йорке нет. В больших парках есть отдельные "лесные" уголки, в том числе достаточно живописные, но гулять там, как правило, можно лишь по дорожкам, огражденным заборчиками. Такие же заборчики ограждают пруды, где купаться не разрешается даже собакам, не говоря о людях (впрочем, для города, имеющего океанские пляжи, последнее не очень большая проблема). Кое-где можно и побродить свободно, не упираясь в ограждения, но - на слишком небольшой территории, где вы все равно будете постоянно чувствовать, что город и другие гуляющие рядом. Живность, впрочем, чувствует себя в этих условиях неплохо - в кустах постоянно кто-то шуршит, чаще всего это птицы или вездесущие белки, но встречаются, к примеру, еноты, бурундуки, черепахи.

Об улицах и дорогах. Вот тут не все так гладко, как хотелось бы - в прямом и переносном смысле. Шоссе, конечно, в хорошем состоянии, но на каком-нибудь асфальтированном проселке можно нарваться и на яму. Не российских масштабов, разумеется, но тем не менее. А тротуары - по крайней мере, в Нью-Йорке - как правило, покрыты не асфальтом, а плитами где-то метр на метр. Кое-где эти плиты лежат неровно - край одной выступает над краем соседней, и об него можно весьма неприятно споткнуться.

О жирных американцах. Действительно, по статистике треть жителей США и Канады страдают ожирением. Не доверять официальной статистике у меня нет оснований (чай, не Россия), но, видимо, все эти толстяки сидят дома, потому и толстые. На улицах народ в основном стройный и подтянутый; жирные, конечно, встречаются, но исключительно редко. Вообще заметно, что многие американцы серьезно относятся к здоровому образу жизни, бегуны и велосипедисты здесь - очень распространенное явление.

Вот инвалидов здесь можно увидеть достаточно часто (по сравнению с Москвой), но, разумеется, не потому, что их физически больше. А потому, что здесь они не сидят по домам, а чувствуют себя полноценными членами общества. А чего бы не чувствовать, если большинство колясок представляют собой этакий одноместный электромобиль, на котором и здоровый бы прокатиться не отказался? Инвалида, крутящего колеса своего кресла руками, я видел только один раз - он лихо мчался по boardwalk'y (деревянная набережная вдоль Брайтон Бич) под двумя развевающимися американскими флагами, и для него это, судя по всему, был точно такой же спорт, как и для велосипедистов. А самым первым культурным шоком, еще до продуктовых магазинов, для меня стало зрелище человека с капельницей на колесиках в магазине электроники и бытовой техники. Совки от такой картины, конечно, радостно завыли бы: вот, некому позаботиться о тяжелобольном, он вынужден сам ходить в магазин! На самом деле система медицинского ухода здесь чрезвычайно развита, в том числе есть и программы помощи неимущим. Просто, очевидно, этот человек не хочет ни от кого зависеть - очень по-американски.

В целом же в Нью-Йорке много красивых людей. Причем всех рас. Я прежде полагал, что мои (субъективные, разумеется) представления об эстетике ограничены исключительно белой расой - но нет, часто попадаются и симпатичные азиаты, и даже симпатичные негритянки. Хотя, скорее всего, это все-таки мулатки (более 70% американских черных имеют белые гены) - волосы, во всяком случае, у них прямые (впрочем, не знаю, где тут заслуга генов, а где - парикмахеров).

Ну и, раз уж зашла об этом речь - о неграх. Прежде всего, их здесь не так уж и много - в среднем около 15%, хотя есть, конечно, отдельные черные районы. О городах, где они образуют большинство, я действительно слышал самые скверные сведения: криминальный беспредел, тотальная наркомания и т.п. Однако негры, живущие (даже и компактно) в окружении белых, вполне могут быть цивилизованными. Опять-таки, не знаю, как обстоят дела в Харлеме, но бруклинские негры по большей части производят вполне благоприятное впечатление. Впервые отправляясь гулять в Prospect Park, расположенный на границе черного района, я на всякий случай выложил из карманов все мало-мальски ценное. Страхи оказались совершенно безосновательными: хотя негры действительно собираются там большими шумными компаниями, парк настолько безопасен, что девушки (белые) бегают там по дорожкам, даже когда стемнеет. Многие негры работают мелкими служащими в разных официальных учреждениях - и, надо отдать им должное, вежливы и профессиональны, общаться с ними не в пример приятнее, чем с выполняющими аналогичные функции хамоватыми тетками из российских учреждений. Немало негров также среди полицейских.

Вместе с тем, если на улице кто-то слишком громко переговаривается - это, скорее всего, негры. Если кто-то громко употребляет слово fuck - это тоже, скорее всего, негры.

Ну а если из чьей-то машины несется дебильный музон на всю улицу - это, скорее всего, русские.

О языке. США уже фактически - двуязычная страна. В официальных учреждениях и на упаковках многих товаров все важные надписи дублированы по-испански. Что касается прочих языков, включая русский, то они могут иметь более-менее официальный статус в районах компактного проживания соответствующей национальности. В том же Бруклине, к примеру, можно сдавать на русском теоретический экзамен на водительскую лицензию (то, что в России называют "правами"), при заполнении некоторых форм можно получить русскоязычные бланки, русский иногда (правда, не слишком часто) входит в число языков банкоматов (здесь они называются ATM). Не говоря уже о множестве русских магазинов и других частных контор с русскоязычными работниками. Так что истории о людях, которые годами живут в США, не зная английского - действительно правда. Хотя становиться таким человеком все же не стоит.

Кстати, Брайтон Бич - это не улица. Это, как и следует из названия, пляж. Улица идет параллельно ему и называется Брайтон Бич Авеню. "Истинно неживописное место", единственное ее достоинство - большое количество продуктовых магазинов (половина из них - фруктово-овощные лавки, где торгуют азиаты). Так что, если будете в Нью-Йорке проездом - не тратьте время на посещение, ничего интересного. Чайна-таун в Мэнхэттене и то куда живописнее.

Кстати, самая забавная вывеска в витрине, которую я видел в Бруклине (и вообще в Нью-Йорке), гласила "Говорим по-китайски". Что здесь смешного, спросите вы? То, что это написано по-русски. До сих пор не пойму, кому это адресовано.

О ничего не читающих американцах. Признаться, я был поражен количеством народа в нью-йоркских библиотеках. И это сейчас, когда очень многие книги можно найти в интернете! Тем не менее - хотя бесплатный доступ в интернет библиотеки тоже предоставляют - на выдачу книг стоит очередь, и многие в ней - дети. Те самые, которых якобы кроме телевизора и компьютерных игр ничего не интересует.

О культе потребления. "Зомбированные рекламой и зажравшиеся американцы ничего не ремонтируют, а все сразу выбрасывают и бегут покупать новое"... ничего подобного. Тем, кто с упоением повторяет эту байку, следовало бы хотя бы взглянуть, на чем здесь народ ездит. Нет, новеньких сверкающих машин, конечно, более чем достаточно. Но попадаются и такие ржавые драндулеты... Кстати, подержанные машины вообще весьма дешевы, за тысячу долларов (а это здесь примерный уровень минимальной зарплаты) уже можно купить автомобиль пусть и с весьма большим пробегом, но вполне исправный (пара царапин не в счет). Мастерских по ремонту обуви и одежды тоже предостаточно (последние, кстати, обычно совмещены с химчистками (Dry Cleaning), не путать с прачечными (Laundry)). Хотя некоторые вещи действительно настолько дешевы, что проще купить новое, чем чинить.

Об американском законопослушании. Представление о том, что американцы, "как и вообще весь Запад", помешаны на строгом соблюдении законов и правил, также ошибочно. Возможно, так обстоят дела в Германии (впрочем, не был - не знаю), но не в США. Американцы относятся к правилам вполне рационально, понимая, что законы для человека, а не человек для законов. То есть там, где речь идет действительно о серьезных и важных вещах - там и в самом деле все выполняется, и, как ясно из того же примера с магазинами, выполняется в первую очередь благодаря сознательности, а не страху наказания. Но, скажем, перейти дорогу на красный свет, если нет машин - это для американца дело абсолютно нормальное и естественное (полиция к этому тоже не цепляется). Через невысокие заборы - если, конечно, это не проникновение на запрещенную территорию, а просто чтобы не ташиться до калитки - тоже перелезают. И уж тем более это относится не к жестким, а к рекомендательным правилам - скажем, в шлемах ездят далеко не все велосипедисты.

О пластмассовой клубнике. "Да, - утешают себя завистливые россияне, - у них там фрукты на всех прилавках круглый год, но это все "пластмассовое", без вкуса и запаха..." Ничего подобного. И клубника, и прочие фрукты-овощи, как правило, очень хорошего качества. Кстати, арбузы в Америке - без косточек! Что еще примечательно - все это не просто есть в продаже круглый год, но и, во многих случаях, почти не подвержено сезонному колебанию цен, особенно если говорить о средней цене. Вот минимальная цена действительно может колебаться туда-сюда довольно заметно, причем по каким-то непонятным законам - не в пределах года, а в пределах буквально недели. Ключевое слово здесь, однако - колебание, а не постоянный возрастающий тренд, как в России. Т.е. почти всегда (хотя исключения, к сожалению, бывают), если что-то подорожало, можно дождаться, пока оно подешевеет обратно. А вот разница в ценах в пространстве - т.е. между двумя магазинами - может быть намного больше, чем во времени, так что "места надо знать" (причем в одном магазине может быть дешево что-то одно, в другом - другое).

Ну и еще один миф о еде - в Америке нет черного хлеба. Есть, и множества видов. Преимущественно, конечно, в русских магазинах (пекут его, естественно, здесь), хотя попадаются и "нерусские" сорта. Вообще, покупая хлеб в американском магазине, надо, вопреки заветам Козьмы Пруткова, верить надписям, а не глазам своим - здесь и пшеничный (wheat) может выглядеть, как черный, и ржаной (rye) - как белый. Бывает и хлеб из нескольких видов зерен. Как правило (хотя и тут досадные исключения возможны), американский хлеб очень долго не черствеет и не плесневеет. Но что неприятно - стоит здесь хлеб дорого, порядка 2-3 долларов за фунт.

В целом о стоимости жизни по личному опыту могу сказать следующее. По минимуму в Нью-Йорке (по крайней мере, в Бруклине, Мэнхэттен, естественно, дороже) одному человеку можно прожить на $800 в месяц, из них примерно 700 - на жилье (такое дешевое еще надо поискать) и прочие расходы и 100 - на еду1 (конечно, если снимать не отдельную квартиру, а комнату, и питаться одной картошкой, то можно еще сэкономить, но ради такой жизни вряд ли стоит ехать в Америку). Если нужно регулярно ездить - накидывайте еще сотню (общественный транспорт; собственная машина, даже без учета ее стоимости, обойдется заметно дороже, особенно с учетом огромного размера местного аналога ОСАГО и платности проезда по нью-йоркским мостам). Если исходить не из минимальных, а из средних цен - добавьте еще пару сотен. Медицина и образование - темы отдельные, могу лишь сказать, что при низких доходах человек работоспособного возраста может получить Medicaid, а пенсионер - Medicare (то и другое означает практически бесплатную медицину, правда, с определенными ограничениями).

Говорят, что в провинции жизнь дешевле и вообще во многих отношениях лучше. Но это я пока еще лично не проверял, хотя - планирую.

О нелегалах. Животрепещущий для многих вопрос - стоит ли жить в Америке нелегалом? С одной стороны, конечно, "хоть тушкой, хоть чучелом". И, если в остальном вы не нарушаете закон, вероятность, что вас выявят и депортируют, ничтожно мала. Здесь не Москва с ее ментами, охотящимися на приезжих (не с целью, конечно же, соблюдения закона, а с целью получения взяток). Здесь полицейские попросту не имеют права подойти к человеку и проверить его иммиграционный статус (есть служба, которая занимается этими вопросами, но и она не проверяет документы у уличных прохожих). В Аризоне им такое право попытались было дать, так Верховный суд признал это неконституционным (впрочем, законодатели ряда южных штатов, где, понятно, особенно сильна проблема притока нелегалов из Мексики, все же надеются пробить соответствующие законы - но Нью-Йорку это в любом случае не грозит; не хочу сказать, что это так уж хорошо - но это просто факт). И миллионы тех самых мексиканцев и не только действительно живут нелегалами сколь угодно долго и не так уж плохо живут - во всяком случае, обратно не собираются. И тем не менее, мое мнение - нет, не стоит. И не потому, что я спешу засвидетельствовать лояльность законам своей новой страны, а потому, что в качестве нелегала вы действительно всегда будете человеком второго сорта. Вы не сможете ни устроиться на официальную работу (а работая неофициально за наличные, вы полностью отдаете себя на милость работодателя, т.е. вынуждены полагаться на честность человека, сознательно нарушающего закон), ни открыть счет в банке, не говоря уже о получении кредита, ни получить водительскую лицензию, ни зарегистрировать на себя машину, ни получить какие-либо социальные бенефиты - и т.д. и т.п. Не говоря о том, что вы на всю жизнь становитесь невыездным - т.е. выехать-то из Америки вы сможете, но это будет дорога в один конец. Так что, даже если и жить таким образом, то лишь с целью легализоваться как можно скорее. Как - это уже гораздо более сложный вопрос. (Замечу, что лично я не жил нелегалом ни дня - просто сначала у меня был легальный неиммиграционный статус, включающий, тем не менее, большинство из перечисленных ограничений, теперь - легальный иммиграционный.)

Ну и напоследок - немного об американских маразмах. Совки и рашкопатриоты с нетерпением ждали, когда я начну "ругать Америку", не так ли? Ну, того, что здесь есть свои глупости, я никогда и не отрицал. Но сейчас буду говорить не о политике, а о некоторых чисто бытовых аспектах. Например, в Нью-Йорке (и, судя по всему, не только) практически нет турников. Детских и спортивных площадок достаточно, но турников на них нет! Я видел только два в Бруклине и один в Центральном парке (хотя я, конечно, не исколесил вдоль и поперек весь город). Есть, разумеется, платные гимнастические залы (Gym). И можно еще понять американцев, которые ходят туда заниматься на разных хитрых снарядах. Но когда, проходя мимо открытых дверей такого заведения, видишь субъектов, с важным видом вышагивающих по беговым дорожкам... Да обойди ты три раза вокруг квартала, получишь ту же самую тренировку совершенно бесплатно!

Или, например, спасатели на пляжах. Главное их занятие - это мешать нормальным людям купаться так, как те хотят; ну это, наверное, во всем мире так. Но здесь еще и нет буйков, т.е. границы зоны купания спасатели определяют по собственному разумению, а изъясняются не с помощью мегафона, а с помощью свистков! Понять, кому именно свистят, особенно когда находишься в воде, естественно, невозможно. В шесть вечера спасатели уходят, но после этого по берегу начинают расхаживать (или разъезжать) некие Park security (причем тут парк, не знаю) и выгонять купающихся из воды! После ухода очередного цербера купальщики, конечно, лезут обратно в воду - пока не объявится следующий. Конечно, никто никого не штрафует, но просто игнорировать их требования вроде как тоже нельзя... Вот это уже реально раздражает - с какой стати за взрослых дееспособных людей решают, могут ли они утонуть в трех метрах от берега только потому, что на берегу не сидит спасатель?! Есть, к счастью, и дикие пляжи, но туда далеко добираться. Да, и еще на здешних пляжах нет кабинок для переодевания. Есть туалеты (достаточно чистые - не идеально, но с российскими не сравнить), но кабинок нет.

Многие формы документов можно заполнить на сайтах соответствующих ведомств, что, конечно, замечательно. Но довольно часто такую форму (в формате pdf) после заполнения нельзя сохранить - можно только сразу распечатать! Причины такого идиотизма не могу себе даже вообразить.

Но, как говорится - чтоб все наши проблемы были такими. Особенно если под "нами" понимать родившихся в России.

июнь 2011

1 Подробнее о бруклинских ценах и расходах на продовольствие (еще раз подчеркну - это не средние, а минимальные, с учетом "знания мест" и всевозможных скидок). Для удобства привожу округленные цифры, а не любимые американские "Х.Х9". Цены за фунт, если не указано иное. В скобках - мои расходы там, где они достаточно постоянны. Остальные варьируются или же единичной упаковки хватает так надолго, что я затрудняюсь сказать, насколько.
Хлеб, белый и черный 2 (4 в неделю)
Картошка 2 за 5 ф. (2-3 в месяц)
Готовые блюда из рыбы и морепродуктов, салаты 3.5-5 (4-7 в неделю)
Готовые сырники, оладьи и т.п. 3-4 (2-2.5 в неделю)
Фрукты и овощи 0.4-1.0 (те, которые покупаю я; сюда входят груши, яблоки,
персики, сливы, виноград, клубника, арбузы, дыни, бананы, огурцы, помидоры;
кроме клубники и - зимой - помидоров, остальное обычно можно найти не дороже 0.8)
Зеленый лук 1 за 3 пучка (1.5 в месяц)
Зеленый горошек и т.п. 0.8-1
Лимоны 1 за 4-6 шт. (зависит в т.ч. от размера, покупать мелкие выгоднее)
Чай 1.2 за 100 пакетиков (1.2 за 50 дней)
Печенье 1-2
Кексы, фруктовые пироги, пончики 2
Варенье 2.5-3 за 800 гр.
Соленья 1.5-2 за литр
Подсолнечное масло 3-4 за литр
Сливочное масло, точнее, blend 1.5
Сыр 2
Яйца (jumbo - самые крупные) 1.4-1.6 за дюжину (1.5 в месяц)
Пицца (замороженная) 2.5-3
Яблочный сок 1.5-2 за 1.9 литра

Мяса я не ем и ценами на него не интересовался.