15(28) июня 1914 г. В городе Сараево был убит наследник австро-
венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд членом конспиративной группы
"Молодая Босния" Г. Принципом. Убийство в Сараево послужило толчком к
началу войны. В скорейшем развязывании войны были заинтересованы немцы,
желавшие начать военные действия до того, как будет реализована программа
реформирования и усиления Русской Армии, которая должна была закончится к
1917 г. Подстрекаемое Берлином австро-венгерское правительство предъявило
Сербии ультиматум, оскорблявший ее национальное достоинство и посягавший на
ее суверенитет. Австрия потребовала предоставления ей права провести
расследование по делу убийства на территории Сербии, также в ультиматуме
предусматривалось введение в Сербию ограниченного контингента войск.
Ультиматум совпал по времени с массовыми забастовками питерских
рабочих, сопровождавшимися уличными демонстрациями и беспорядками. В разгар
июльских революционных выступлений в Петербург прибыл французский президент
Пуанкаре, чтобы подтолкнуть Россию к войне. В беседах с царем и его
министрами он убеждал их быть "твердыми" и не отступать перед угрозами
Австро-Венгрии и Германии. По совету России Сербия заявила, что выполнит
все условия ультиматума. Но несмотря на это 15 июля Австрия объявила Сербии
войну.
После долгих колебаний, под давлением Совета министров и начальника
генерального штаба Николай II согласился на объявление мобилизации. И
18(31) июля была объявлена общая мобилизация в России. В тот же день
Германия потребовала отменить мобилизации и после того, как царское
правительство отказалось выполнить это требование, 19 июля (1 августа)
Германия объявила войну России.
Франция, во исполнение своих союзнических обязательств по отношению к
России, 21 июля так же вступила в войну. Италия, сославшись на то, что
войну объявила Германия, а не ее сторонники, объявила нейтралитет.
Германия, для обходного нападения на Францию, вторглась в пределы Бельгии,
нарушив ее нейтралитет. Это дало Англии повод объявить войну Германии.
Война сразу приобрела общеевропейский характер, а вскоре мировой. В нее
было вовлечено 38 государств с населением свыше 1,5 млрд. человек, или 3/4
населения земного шара.



Отношение к войне различных классов и партий в России.

В отличие от Русско-японской войны, которая была непопулярной, война
1914 года вызвала у населения взрыв патриотизма. Война началась во имя
защиты Сербского народа. В русском народе веками воспитывалось сочувствие к
младшим братьям славянам. Ради их освобождения от турецкого ига было
пролито немало русской крови.
С объявлением мобилизации сразу прекратились все забастовки. Рабочие,
которые накануне устраивали демонстрации с лозунгами: "Долой
самодержавие!", теперь встали на сторону царя. На заседании Государственной
Думы 26 июля 1914 г. лидеры всех буржуазно-помещичьих фракций выступили с
призывом сплотиться вокруг "своего державного царя, ведущего Россию в
священный бой с врагом славянства", отложив "внутренние споры и счеты" с
правительством. На этом же заседании Дума единогласно (социал-демократы
отказались от голосования) одобрила военные кредиты. П.Н. Милюков,
формулируя цели русской буржуазии в этой войне, заявил: "Только в
результате войны должно наступить разрешение нашей вековой национальной
задачи: свободного выхода к морю". Также Милюков заявил, что во имя этой
задачи кадетская партия на время войны отказывается от оппозиции.
В начале войны были созданы всероссийские союзы - Земский и Городской,
поставившие своей целью привлечь широкие общественные слои к совместным с
правительством мероприятий по обороне государства. Но царская бюрократия
отнеслась к этим организациям с недоверием, ограничив их деятельность
только помощью больным и раненным, и разрешив их деятельность только на
период войны. http://istorya.ru/referat/7316/1.php